暦が立冬を迎え、朝晩の冷え込みが肌に染みるようになると、私たちは自然と「温かさ」を求めるようになります。立冬（りっとう）は、冬が始まる節目であると同時に、本格的な寒さに負けないための「ぬくもり支度」を促してくれる大切な合図です。
現代の日本では、「鍋の日」や「ココアの日」といった温かい食にまつわる記念日を通じて、冬の始まりを楽しもうという文化が根付いています。しかし、実はその裏には、火の安全と無病息災を願う、古来からの知恵と深い伝統が息づいているのです。
この記事では、立冬の時期に集中する「温かい記念日」の意味合いを深掘りするとともに、昔ながらの「冬支度」の風習を紹介し、現代の私たちが真冬に向けて始めるべき「ぬくもり支度」を提案しまーす。
📅 立冬は「温かいもの」の記念日ラッシュ！その背景にある消費と願い
立冬の時期は、特定の食品が一年で最も美味しく感じられ、消費が増えるシーズンと重なります。そのため、食品メーカーなどによって、この季節を象徴する記念日が数多く制定されています。
1. 家族団らんの象徴「いい鍋の日」（11月7日）
立冬となることが多い11月7日は、「いい鍋の日」です。「117」を「い（1）い（1）な（7）べ」と読む語呂合わせから、食卓を囲んで鍋料理を楽しんでほしいという願いが込められています。
🍲 なぜ立冬の時期なのか？
鍋料理は、たくさんの野菜や肉、魚を一度に煮込むため、栄養バランスに優れ、体を芯から温めてくれる理想的な冬の献立です。気温が下がり始め、体調を崩しやすい立冬の時期に、家族や友人が集まり、温かい鍋を囲むことは、単なる食事以上の意味を持ちます。それは、「寒さに負けずに冬を乗り切ろう」というメッセージであり、心を通わせる大切な団らんの時間なのです。
2. 飲む温活「ココアの日」（立冬の日）
もう一つ、立冬という節目に合わせて制定されているのが「ココアの日」です。この記念日は、立冬の日付に合わせているため、毎年日付が変動します。
☕ 体を温める立冬の飲み物
ココアは、立冬を過ぎて寒さが増すと同時に消費量が伸びる傾向にあることから、この時期に合わせて制定されました。カカオに含まれるテオブロミンには、血行を良くし、体温を保つ効果が期待できます。
昔ながらの知恵で冬至にかぼちゃを食べるように、現代を生きる私たちは、立冬にココアを飲んで「内側からの温活」を始めることが、自然な「ぬくもり支度」になっていると言えるでしょう。
🔥 伝統に学ぶ「火と水の知恵」：亥の子の日とこたつ開き
現代の「鍋」や「ココア」が食事を通じたぬくもり支度であるなら、昔の立冬の時期に行われていたのは、暮らしを通じた安全と健康を願うぬくもり支度でした。その象徴が「亥の子の日（いのこのひ）」に行う「こたつ開き」です。知り合いにも毎年この日にこたつ開きする人がいますよ。
3. 火事防止を願った「こたつ開き」の目安
昔は暖房器具といえば火を使うものが主流でした。そのため、火を使い始める時期は、火災への警戒が非常に重要でした。この火を使い始める安全な目安とされていたのが、「亥の子の日」です。
• 亥（イノシシ）と水： 中国から伝わった陰陽五行説において、十二支の「亥」は「水」を司るとされています。水は火を制することから、「亥の日」に火を使い始めれば、火事にならないという信仰が生まれました。
• 冬の始まりの儀式： そのため、この亥の日に、こたつや囲炉裏に初めて火を入れる「こたつ開き」が行われました。現代で「こたつ開き」は火災とは関係ありませんが、暖房器具を出し始める縁起の良い日として、今でも目安にされることがあります。
この風習は、単に「寒くなったから暖房を使う」という現代の感覚とは違い、「冬という季節に対して安全を祈願し、厳粛な気持ちで火を大切に扱う」という、日本人特有の自然観が込められた儀式でした。
4. 豊穣と無病息災の願い「亥の子餅」
亥の日に欠かせないのが、イノシシの子の形に似せて作る「亥の子餅（いのこもち）」を食べる風習です。
亥は多産であることから、子孫繁栄の願いが込められており、また、固いものを食べることで歯を強くして健康を願うという意味合いもありました。このお餅を食べることは、本格的な冬を迎えるにあたり、家族全員の健康と長寿を祈る大切な行事だったのです。
💖 現代の私たちが立冬に始めるべき「ぬくもり支度」
立冬の時期に集中する「温かい記念日」と、火の安全を願う「亥の子の日」の知恵は、現代の私たちに真冬を乗り切るためのヒントを与えてくれます。
1. 「内側から温める」食事のぬくもり支度
「鍋の日」や「ココアの日」に倣い、体を温める食事を積極的に摂りましょう。
• 根菜類と発酵食品： 大根、人参、ゴボウなどの根菜類や、味噌、漬物、納豆といった発酵食品は、体を温める食材の代表です。これらの食材をたっぷりと使った味噌汁や煮込み料理を献立に取り入れましょう！
• 生姜とスパイス： 生姜や唐辛子などのスパイスは、体温を上げる手助けをしてくれます。ココアに少し生姜やシナモンを加えて飲むのもおすすめです。
2. 「暮らしを整える」準備のぬくもり支度
伝統的な「こたつ開き」の知恵を現代の暮らしに応用しましょう。
• 暖房器具の点検： 暖房器具を出す前に、フィルター掃除や動作確認を徹底し、火災や故障の防止に努めましょう。
• 冬物の見直し： 厚手の寝具や冬用の衣類を出し、収納を見直します。日々の冷え対策として、腹巻きやレッグウォーマーなどの「温活グッズ」を準備しておくのも大切です。
立冬は、日々の暮らしに感謝と願いを込めて準備を始める日です。美味しいものを食べて、暮らしを整え、心身ともに温かい状態で真冬を迎えましょう！
